¿EXISTEN LAS IDEAS PLATÓNICAS?
A veces resulta difícil entender la teoría de las Ideas de Platón, porque tendemos a pensar que la experiencia y la comparación son los únicos proveedores posibles de ideales. Pero Platón considera que eso no es así, sino que todo conocimiento tiene su origen en la razón. Conocemos las ideas porque nuestra mente (nuestra ‘psique’, o ‘alma’) está especialmente preparada para conocer la excelencia de las cosas. Cuando la gente dice frases como ‘hoy es un día perfecto’ quiere significar algo más que ‘hoy he satisfecho mis necesidades’ o ‘hoy he hecho X’. Tal vez quieren significar que hoy han sido felices, que hemos estado bien o a gusto con nosotros mismos, sin ninguna necesidad de hacer nada especial. Según Platón, si entendemos el significado de ‘perfecto’ no es porque hayamos conocido muchos días desgraciados, o porque hayamos hecho (o dejado de hacer) algo, sino porque nuestra mente (nuestra ‘psique’) estaba bien, en armonía. La idea es la perfección de la cosa. Existen ideas en la medida en que existen experiencias intelectuales de esa perfección, aunque no tengamos experiencia física de ellas. La idea de justicia o la de belleza derivan de esa armonía en que la mente halla su perfección.
El sentido común no basta para explicar la relación que se establece entre nuestra mente y las cosas. Al fin y al cabo, si todo el mundo está de acuerdo en que George Cloney es un hombre guapo y en que un tigre es un animal bello, sería interesante suponer que ese acuerdo ha debido proceder de alguna entidad. Esa entidad de la que surge el acuerdo, es la idea de ‘belleza’ que todas las mentes comparten según Platón. Una idea es una Forma pura, un modelo del que da sentido y orden a las diversas cosas o a las diferentes experiencias. La perfección es un tipo de armonía, de equilibrio, que Platón identifica con el ‘bien’.
Si cuando digo ‘justicia’ o ‘belleza’ me entiende gente que habla mi idioma (aunque no haya tenido mis experiencias) eso quiere decir que existe por alguna parte una Idea pura que permite hacer inteligible la realidad material/sensible.
Las ideas, en tanto que modelos, son lo que permite que haya algo de permanente en las cosas, mediante la participación en la idea las cosas resisten a la pluralidad y a la dispersión.
Es más, Platón afirmará que son las ideas las que hacen posible los actos que de ellas derivan. Así, por ejemplo, en el Eutifron la piedad es “esa forma (eidos) por la que son piadosas las cosas piadosas”. Hay que saber qué es la piedad, la justicia o la belleza para poder decidir correctamente si los actos humanos son piadosos, si lo que afirmamos es verdadero o si las cosas son bellas.
¿Qué entidad sería capaz de ordenar los diversos elementos de las cosas, de clasificarlas y de producir una respuesta comprensible cuando me hacen una pregunta? Según Platón, que una cosa sea ella misma y no otra distinta se debe a que participa de la idea (del modelo perfecto) de ella misma. Lo múltiple se vuelve comprensible cuando aparece referido a lo uno, a lo que unifica y da sentido a la diversidad. Del mayor o menor parecido con la idea proviene la mayor o menor perfección de la cosa.
En resumen, para defender la Teoría de las Ideas de Platón se suele argumentar que:
- Si algo es perfecto no se debe a ninguna experiencia sino a que ese ‘algo’ se identifica con algún tipo de entidad suprasensible que actúa como modelo (una idea pura).
- Si podemos jerarquizar y ordenar los objetos materiales es en base a su mayor o menor identificación con el modelo perfecto (idea de bien).
- Las ideas hacen posible y dan sentido a los actos humanos.
- Si hablamos (especialmente sobre conceptos abstractos) y podemos entendernos es porque nuestra mente es capaz de concebir la idea que los unifica y les da sentido.
